El petróleo como prioridad de defensa nacional: qué significa el memorando de octubre de 2026 sobre la Ley de Producción para la Defensa para la EB-2 NIW

El 22 de octubre de 2026, el presidente firmó un memorando que declara esencial para la defensa nacional la capacidad de Estados Unidos para producir, refinar y transportar petróleo. El documento se basa en la Sección 303 de la Ley de Producción para la Defensa (DPA, por sus siglas en inglés) de 1950, que permite al gobierno federal destinar fondos a las industrias que considera vitales para la defensa. Con esa facultad, el Secretario de Guerra debe ahora impulsar la exploración petrolera, la refinación, los oleoductos, el almacenamiento y las terminales marítimas. 

Para los profesionales del sector petrolero que evalúan una EB-2 por Interés Nacional (NIW), el memorando puede funcionar como prueba de respaldo. Se trata de un documento federal que una petición puede citar para demostrar que el gobierno considera la capacidad petrolera una necesidad de defensa. 

Qué establece el memorando de octubre de 2026 

Una determinación presidencial es una conclusión formal por escrito que activa una facultad legal. Con base en la Sección 303 de la DPA, el presidente puede declarar que cierta capacidad industrial es esencial para la defensa nacional y ordenar a un departamento federal que la respalde con compras, compromisos de compra, préstamos, garantías de préstamos y herramientas similares. 

El memorando de octubre de 2026 aplica esa facultad al petróleo y contiene tres conclusiones: 

1. La capacidad nacional de producción, refinación y logística de petróleo, que abarca la exploración y producción, los oleoductos de recolección y transporte, el almacenamiento y las terminales marítimas, es un recurso industrial esencial para la defensa nacional. 

2. Sin una acción presidencial, no puede esperarse que la industria estadounidense aporte esa capacidad a tiempo, por las limitaciones de financiamiento, los plazos largos de ejecución, las trabas en permisos e infraestructura y los problemas en las cadenas de suministro. 

3. Las compras federales, los compromisos de compra y el apoyo financiero son la forma más rentable y práctica de cerrar esa brecha. 

Además, el memorando exime de varios trámites que la Sección 303 exige normalmente antes de mover fondos, como una determinación escrita independiente y la notificación al Congreso por cada acción.   

El memorando de octubre en el contexto de la política energética de 2026

El memorando de octubre es la medida más reciente de una serie de políticas sobre la importancia de la industria petrolera. La Orden Ejecutiva 14156, firmada el 20 de enero de 2025, declaró una emergencia energética nacional y calificó de insuficientes la producción, el transporte y la refinación de energía en Estados Unidos. Después, el 20 de abril de 2026, el presidente emitió cinco determinaciones bajo la Sección 303 dirigidas al Secretario de Energía, que abarcan petróleo, gas natural y GNL, carbón, infraestructura de la red eléctrica e infraestructura energética a gran escala. 

Entre la determinación de abril sobre petróleo y el memorando de octubre hay dos cambios. Primero, el memorando de octubre está dirigido al Secretario de Guerra y no al Secretario de Energía. Segundo, añade una cláusula según la cual, si un memorando, proclama u orden ejecutiva anterior dispone algo distinto, prevalece lo establecido en este memorando. La conclusión principal es que el petróleo se reconoció como prioridad en dos departamentos distintos. Eso puede respaldar proyectos en casos de EB-2 NIW que se apoyen en la importancia del petróleo, ya sea por su producción de energía o por su relevancia para la defensa nacional. 

	Determinación de abril de 2026	Memorando de octubre de 2026
Dirigida a	Secretario de Energía	Secretario de Guerra
Conclusiones	La capacidad petrolera es esencial para la defensa nacional	Idénticas, con la misma redacción
Cláusula de prevalencia	Ninguna	Prevalece sobre memorandos, proclamas u órdenes ejecutivas anteriores que lo contradigan
Resultado	La conclusión recae en un solo departamento	La misma conclusión recae ahora en dos departamentos

Cómo se relaciona una determinación federal con una petición de EB-2 NIW 

La EB-2 NIW es una categoría de green card basada en empleo que exime del requisito de oferta de trabajo y de la certificación laboral PERM. La petición puede presentarla un empleador estadounidense o el propio extranjero. En cualquiera de los dos casos, el peticionario debe demostrar que eximir esos requisitos responde al interés nacional. 

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) resuelve esa cuestión con una prueba de tres criterios, establecida en la decisión precedente Matter of Dhanasar. La petición debe demostrar que el emprendimiento propuesto tiene mérito sustancial e importancia nacional, que el peticionario está bien posicionado para llevarlo adelante y que, en conjunto, resulta beneficioso para Estados Unidos eximir del requisito de oferta de trabajo. 

El memorando de octubre se relaciona con el primer criterio. El Manual de Políticas de USCIS indica a los oficiales que evalúen el impacto prospectivo potencial del emprendimiento específico que propone la persona. Para ello, el peticionario puede presentar pruebas de cómo su proyecto se relaciona con una prioridad identificada por el gobierno, y una determinación bajo la Sección 303 es un documento de ese tipo: deja constancia, en palabras del propio presidente, de que la capacidad de producción, refinación y logística de petróleo es esencial para la defensa nacional. 

Ese registro puede respaldar el argumento de que un emprendimiento específico tiene importancia nacional. Sin embargo, el primer criterio examina el trabajo que la persona planea realizar en Estados Unidos, no el sector en el que se desempeña. Por eso, una petición que cite el memorando debe explicar qué hará el peticionario, cómo ese trabajo se conecta con la capacidad que describe el memorando y por qué podría tener un impacto que trascienda a un único empleador.   

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Lo que la determinación no hace 

El memorando no crea una nueva vía migratoria, no modifica los criterios de elegibilidad de la EB-2 NIW ni ordena nada a USCIS. Los requisitos de esta categoría, incluidos el título avanzado o la habilidad excepcional y los tres criterios de Dhanasar, se aplican exactamente igual que antes. 

Tampoco establece que alguna ocupación o industria tenga importancia nacional para efectos de la EB-2 NIW. USCIS ha sostenido de manera consistente que la importancia general de un campo, o la escasez de trabajadores en él, no basta por sí sola para demostrar la importancia nacional del emprendimiento de una persona. La petición debe demostrar el impacto prospectivo del trabajo propio del peticionario. 

Aprobaciones de EB-2 NIW en petróleo e infraestructura energética 

En los últimos dos años, Colombo & Hurd ha logrado aprobaciones de EB-2 NIW para profesionales cuyos proyectos se ubican en las áreas del sector energético que describen las determinaciones de 2026. Estos casos muestran cómo pueden plantearse las peticiones de EB-2 NIW en el ámbito petrolero, pero los resultados futuros dependerán de las particularidades de cada caso. 

Aprobación para un ingeniero petrolero: producción basada en datos para operadores pequeños de petróleo y gas 

Nuestro cliente tiene una licenciatura en ingeniería petrolera y una maestría en administración de empresas (MBA) en gestión internacional, una combinación que permitió abordar en la petición tanto la parte técnica como la empresarial de su trabajo. Su emprendimiento propuesto consiste en desarrollar e implementar sistemas de gestión de datos y automatización para empresas pequeñas y medianas de petróleo y gas en Estados Unidos. Estos sistemas permitirían a los operadores supervisar, controlar y mejorar la perforación y la producción, desde la exploración hasta la recuperación secundaria. La petición describió los problemas de estos operadores más pequeños, como el seguimiento inconsistente de datos, la asignación ineficiente de recursos y la dificultad para cumplir las normas federales sobre metano y emisiones, y explicó cómo los sistemas de datos en tiempo real los resuelven. Además, el profesional ofreció a posibles clientes estadounidenses un modelo de prueba antes de contratar, que generó varias cartas de interés de empresas del país y documentó la demanda por su trabajo. Lee el estudio de caso completo.

Aprobación para un ingeniero químico: integridad de oleoductos y prevención de la corrosión  

La corrosión interna puede causar fallas en los oleoductos del sector del petróleo y el gas, y esas fallas pueden interrumpir el suministro, dañar el medio ambiente y generar costos económicos. Licenciado en ingeniería química y con un MBA, nuestro cliente ha dedicado su carrera precisamente a ese problema. Ha trabajado en producción, salud y seguridad, tratamiento químico y transporte, y en esos puestos desarrolló programas de evaluación de la corrosión, diseñó protocolos de integridad de oleoductos y guio a equipos operativos en reparaciones críticas. Ahora propone aplicar esa experiencia en Estados Unidos mediante estrategias avanzadas de evaluación de la corrosión e integridad de oleoductos para la industria estadounidense del petróleo y el gas. La petición vinculó el trabajo con las necesidades más amplias de la industria, y no con un proyecto concreto. Lee el estudio de caso completo.

Aprobación para un ingeniero civil: modernización de la construcción de oleoductos para empresas pequeñas y medianas  

Con una licenciatura en ingeniería civil, nuestro cliente suma dieciséis años como ingeniero de proyectos y de construcción en la industria del petróleo y el gas, incluida una década como ingeniero líder de proyectos en representación de una de las petroleras más grandes del mundo en obras de oleoductos. En ese puesto coordinó la ingeniería, las adquisiciones y la construcción (EPC) y trabajó directamente con agencias gubernamentales, proveedores y fabricantes. Su propuesta es llevar esa experiencia a las empresas estadounidenses de petróleo y gas más pequeñas y ayudarlas a adoptar el Modelado de Información de Construcción (BIM), el Diseño y la Construcción Virtuales (VDC) y sistemas de gestión integrados. Las empresas más grandes ya usan estas herramientas para mejorar la seguridad de los oleoductos, evitar sorpresas costosas durante la construcción y planificar mejor la infraestructura. La petición vinculó el cierre de esa brecha de capacidades con la modernización más amplia de la infraestructura de oleoductos de Estados Unidos. Lee el estudio de caso completo. 

Aprobación para un ingeniero de gas natural licuado (GNL) y generación de energía: operaciones de planta más seguras y confiables  

Ingeniero eléctrico con un MBA y más de dieciséis años de experiencia en operaciones de GNL y generación de energía, nuestro cliente comenzó como supervisor de turno y llegó a superintendente de operaciones en una importante terminal de GNL. En el camino creó programas que hacen las plantas más seguras y limpias: un sistema de aseguramiento de competencias para mantener capacitado al personal, un simulador de entrenamiento para operadores y medidas que redujeron las emisiones y la quema de gas durante la transferencia de GNL. Su proyecto consiste en una práctica de consultoría independiente para instalaciones de GNL en Estados Unidos, enfocada en operaciones más seguras, mayor eficiencia y mejor confiabilidad de las plantas. Un plan de negocios detallado describió la práctica que pretende abrir en Texas y Luisiana, y una carta de interés de una parte con sede en Estados Unidos documentó la demanda de sus servicios. El gas natural y el GNL están cubiertos por una determinación complementaria de abril de 2026. Lee el estudio de caso completo. 

Preguntas frecuentes

¿Qué estableció el memorando de la Ley de Producción para la Defensa del 22 de octubre de 2026? 

El memorando concluyó que la capacidad nacional de producción, refinación y logística de petróleo es esencial para la defensa nacional y que el apoyo financiero federal es la forma más práctica de ampliarla. Además, instruye al Secretario de Guerra a realizar compras, asumir compromisos y emplear instrumentos financieros en proyectos de exploración y producción, oleoductos, almacenamiento y terminales marítimas. No menciona proyectos ni montos específicos. 

¿En qué se diferencia el memorando de octubre de la determinación de abril de 2026? 

Las conclusiones son idénticas, pero hay diferencias importantes. La determinación de abril estaba dirigida al Secretario de Energía, mientras que el memorando de octubre se dirige al Secretario de Guerra y añade una cláusula según la cual prevalece sobre cualquier memorando, proclama u orden ejecutiva anterior que lo contradiga. 

¿Crea el memorando una nueva visa o modifica los requisitos de la EB-2 NIW? 

No. El memorando no menciona la inmigración, y los requisitos de la EB-2 NIW, incluida la prueba de tres criterios de Matter of Dhanasar, no cambian. 

¿Puede un profesional del petróleo o la refinación citar el memorando en una petición de EB-2 NIW? 

Sí. Un peticionario puede presentar la determinación como prueba de que el gobierno federal identificó la capacidad petrolera como una necesidad de defensa nacional. Esa prueba se relaciona con el criterio de importancia nacional, el primero de Dhanasar. Su peso en la decisión final depende de qué tan directamente se conecte el emprendimiento específico del peticionario con la capacidad que describe el memorando. 

¿Trabajar en petróleo y gas califica para una EB-2 NIW? 

No. Ningún campo califica a una persona por sí solo. Para resolver una petición de EB-2 NIW, USCIS evalúa el emprendimiento propuesto, el historial del peticionario y las pruebas de respaldo según los tres criterios de Dhanasar, sin importar el sector en el que trabaje el peticionario. 

Conclusión

El memorando de octubre de 2026 establece por segunda vez este año la capacidad petrolera como prioridad federal y otorga al Departamento de Guerra la facultad de financiarla. Para la EB-2 NIW, esto puede ayudar a responder una pregunta: si el trabajo propuesto está alineado con una prioridad nacional o federal. La pregunta más difícil, si el trabajo de una persona en particular contribuye a esa prioridad, la responde la propia petición. 

Si trabajas en producción de petróleo, refinación, infraestructura de oleoductos, almacenamiento o logística de combustibles y estás considerando una EB-2 NIW, Colombo & Hurd puede ayudarte a evaluar si tu perfil y tu trayectoria profesional se ajustan a los requisitos de la EB-2 NIW. Una evaluación de perfil gratuita para la EB-2 NIW es un buen punto de partida.