Caso de estudio EB-1A: aprobación para un científico de Costa Rica

La categoría EB-1A exige demostrar que el solicitante goza de un reconocimiento sostenido a nivel nacional o internacional y que se encuentra entre el reducido porcentaje de profesionales más destacados de su campo. Es habitual pensar que este nivel de reconocimiento solo se alcanza en etapas avanzadas de la trayectoria profesional, y nuestro cliente había completado su doctorado unos pocos años antes. Por lo tanto, el desafío consistía en demostrar que el reconocimiento que ya había obtenido gracias a su investigación académica no se limitaba a un único proyecto ni a una sola etapa de su carrera.

Su trabajo había evolucionado desde la investigación universitaria hacia la industria, donde aplicaba métodos de edición genética al desarrollo de tratamientos para enfermedades genéticas poco frecuentes. El equipo legal debía documentar que su influencia en el ámbito académico se había mantenido a lo largo del tiempo y lo había acompañado en su paso a un puesto en la industria.

El equipo legal presentó la investigación del cliente en el contexto de las enfermedades que busca tratar. Según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), se han identificado más de 10.000 enfermedades poco frecuentes y solo alrededor del 5 % cuenta con un tratamiento aprobado. Este dato pone de relieve la importancia más amplia de las investigaciones orientadas a identificar nuevos tratamientos. 

El equipo vinculó la trayectoria del cliente con 4 de los 10 criterios reglamentarios de la categoría EB-1A, centrándose en áreas que documentaban tanto la relevancia de su investigación como el reconocimiento que había obtenido a lo largo del tiempo. Dado que su carrera en el ámbito de la genética había comenzado mucho antes de obtener el doctorado, la evidencia presentada abarcó todas las etapas de su trayectoria, de modo que el caso no dependía de la cantidad de años transcurridos desde que obtuvo su doctorado.  

El cliente es autor de más de una docena de artículos revisados por pares, que han recibido más de 200 citas y han aparecido en algunas de las revistas más selectivas de biología y genética, con lo que cumplió el criterio de autoría de publicaciones académicas. Las evaluaciones independientes de referentes en el ámbito de la genómica, entre ellos un ganador del Premio Nobel por sus aportes a la edición genética, explicaron la influencia de su trabajo en este campo y acreditaron que cumplía el criterio de contribuciones originales de gran relevancia. 

Su trayectoria también demostró que otros científicos e instituciones de investigación confiaban en su experiencia. Su labor como editor de revistas científicas y revisor por pares, como evaluador de propuestas para la agencia nacional de investigación de su país y como jurado en un concurso de investigación respaldó el cumplimiento del criterio de la EB-1A relativo a la evaluación del trabajo de otros profesionales. 

El reconocimiento de su trabajo de investigación también se mantuvo a lo largo de distintas etapas de su carrera. Una destacada asociación profesional de genética humana distinguió su trabajo en dos ocasiones, en cada caso entre más de 1.000 candidatos, con lo que se cumplió el criterio relativo a premios reconocidos a nivel nacional o internacional. Años más tarde, su selección como 1 de solo 2 investigadores becados entre más de 200 candidatos aportó evidencia adicional de que su prestigio en el campo se mantuvo a medida que pasaba del ámbito académico a la industria. 

En conjunto, estos 4 criterios constituyeron la base de la petición aprobada: autoría de publicaciones académicas, contribuciones originales de gran relevancia, evaluación del trabajo de otros profesionales y premios reconocidos a nivel nacional o internacional. 

USCIS aprobó la solicitud EB-1A mediante el servicio de procesamiento prioritario y sin emitir una RFE. Con esta aprobación, el cliente puede avanzar a la siguiente etapa del proceso para obtener la residencia permanente en Estados Unidos y continuar allí con su labor de investigación.